Les Iowa Caucus - Comment ça Marche?

J-3. La première primaire aux Etats-Unis aura lieu le 3 janvier prochain. Voici à quoi vous pouvez vous attendre…

Les Iowa caucus font parti du système des primaires des Etats-Unis et se déroulent dans les 1,993 circonscriptions de l’état. Ca se passe au niveau le plus fondamentalement démocrate, c'est-à-dire que se sont des voisins qui se réunissent dans des écoles, des centres municipaux et aussi chez particuliers pour discuter de politique. Ceci prend de 6 à 8 heures dans la soirée.

Les individus se regroupent pour choisir ensemble – élire, d’une façon qui pourrait nous sembler étrange - leur candidat favori. Le mot caucus vient de l’Indien Algonquin et signifie 'un regroupement d’aînés pour prendre ensemble une colléctivement décision importante'.

Ici on ne met pas de bulletin dans l’urne. Des individus se rencontrent et commencent par lire des lettres écrites par les candidats. Pendant des mois les candidats sont passés de maison en maison pour venir à la rencontre des ‘caucus-goers’ dans cet état, où les habitants ont le privilège de recontrer tous les candidats en personne plusieurs mois avant le caucus.

Les Iowans ne sont préoccupés que par ce qui les concernent directement au quotidien (et non à un niveau national comme on pourrait le penser) tel que l’agriculture, la famille et l’éducation. Ceci dérange bon nombre d’américains qui voudraient à cause de ceci que le système des primaires soit réformé.

Après tout, c’est bien archaïque. D’abord il faut y être en personne pour pouvoir y participer. Cela peut prendre toute une journée, parfois encore plus longtemps, et il faut défendre son candidat, convaincre ses paires de son point de vue pour que d’autres votent avec vous.

Et puis il y a toujours l’effet domino. On dit que l’Iowa influe sur le reste du pays car c’est le premier à choisir les candidats. Le 8 janvier, ce sera au tour du New Hampshire, où actuellement Clinton est en tête dans les sondages face à Obama. Quant aux républicains, Romney est devant Giuliani qui garde une avance au niveau national, comme Hillary face à Obama.   

Le système des primaires aux Etats-Unis est en effet complexe. En plus des caucus dans certains états tels qu’en Iowa, d’autres états ont un système de primaires gérés par le parti (démocrate et républicain), tandis que d’autres ont un système de primaire géré par l’état.

Des primaires organisées à différentes dates permettent aux candidats de faire campagne dans différents lieux. Le pays est si vaste qu’une réforme prendrait des années pour être mise en place. 'Democrats Abroad' a instauré un système permettant aux 7 millions d’américains vivant à l’étranger de participer aux primaires présidentielles du parti démocrate et a réellement révolutionné ce vote, car ceux qui sont inscrits pourront voter par internet, par courrier ainsi qu’en personne entre le 5 et 12 février 2008 (voir mon billet publié dans ce blog, ainsi que les articles publiés dans le Herald Tribune du 20 /12/2007 et du 28/12/2007). Le parti démocrate voudrait s’inspirer de ce système pour réformer les primaires à l’intérieur du pays, mais il risque d’y avoir de la résistance de ceux restent attachés aux caucus.